Portrait de Julien de Médicis

Le 26 avril 1478, pendant la messe dans la cathédrale de Florence, Giuliano de Médicis est poignardé sous les yeux des fidèles. Il a 25 ans. C'est la conjuration des Pazzi, une famille rivale qui voulait abattre les Médicis. Son frère Laurent en réchappe de justesse. Ce portrait de Giuliano fut vraisemblablement peint après le meurtre. Botticelli lui donne les paupières lourdes, le regard éteint, et place derrière lui une fenêtre entrouverte. Sur une branche morte au premier plan se tient une tourterelle, oiseau que l'on associait alors au deuil et à l'amour perdu.