Portrait de Giuseppe Verdi

Au printemps 1886, Giuseppe Verdi, 72 ans, achève en secret Otello, l'opéra qui le ramènera sur scène après des années de retrait. De passage à Paris, il pousse la porte de l'atelier de Giovanni Boldini, portraitiste italien couru du Tout-Paris. Une première version à l'huile ne satisfait personne. Alors, en une seule séance de quelques heures, Boldini reprend tout au pastel. Le compositeur apparaît en haut-de-forme et grande écharpe blanche, le regard un peu las, saisi par une main si rapide qu'on suit chaque trait de craie. C'est ce visage, plus que tout autre, qui reste attaché au nom de Verdi.