Portrait de Robert de Montesquiou

Dans le Paris de 1897, le comte Robert de Montesquiou règne sur les salons en arbitre du goût: poète, collectionneur et dandy accompli, il décide de ce qui se porte et de ce qui se dit. Boldini, le portraitiste le plus couru de la capitale, le saisit debout, cambré avec une nonchalance calculée, la main posée sur une canne qu'il tient presque comme un sceptre. Whistler l'avait déjà peint quelques années plus tôt, tout en noir; ici le geste est plus mondain, plus enlevé. Montesquiou a inspiré en partie le baron de Charlus de Marcel Proust, et cette hauteur un peu lasse affleure dans le regard. Toute la lumière se rassemble sur le bleu-gris du fond et l'éclat de la manchette.