Portrait d'Henri Rochefort

En 1881, l'État cesse d'organiser le Salon et laisse les artistes s'en charger. Le nouveau jury accorde à Manet une médaille de deuxième classe pour les deux portraits qu'il a envoyés, la seule récompense de toute sa carrière. Celui-ci est l'un des deux. Henri Rochefort était journaliste et polémiste, fondateur du journal La Lanterne, condamné pour son rôle dans la Commune et déporté en Nouvelle-Calédonie. Il s'en était évadé en mars 1874, à la nage d'abord, puis en baleinière jusqu'à un navire en partance pour l'Australie, et l'amnistie de 1880 l'avait ramené à Paris. Manet avait peint cette évasion, une barque et quelques hommes sur une mer vide, et voulait l'envoyer au Salon. Il a finalement choisi le portrait. La toile est à Hambourg depuis 1906, achetée au marchand berlinois Paul Cassirer.