Portrait de Madame Marcotte de Sainte-Marie

Ingres peignit ce portrait en 1826, peu après son retour à Paris, au terme de près de 18 ans passés en Italie. Le modèle est Suzanne Marcotte de Sainte-Marie, épouse d'un fonctionnaire ami du peintre, assise sur un canapé jaune, vêtue d'une robe brune bordée de dentelle blanche. Ingres se plaignait que les portraits le détournaient de la grande peinture d'histoire à laquelle il aspirait, et c'est pourtant là qu'on l'admire le plus aujourd'hui. On le voit ici à la précision presque impossible de la dentelle et des bijoux, et surtout au regard, qui fixe le spectateur sans se dérober. L'année suivante, il l'exposa au Salon de 1827, celui-là même où il présentait sa grande Apothéose d'Homère.