Portrait de Marie-Anne d'Autriche

Marie-Anne d'Autriche avait à peine dépassé l'adolescence quand Velázquez la peint, vers 1652, à la cour de Madrid. Elle venait d'épouser le roi Philippe IV d'Espagne, qui était aussi son oncle, un de ces mariages entre proches par lesquels les Habsbourg cherchaient à garder le pouvoir dans la famille. Le peintre la montre engoncée dans le costume de cour espagnol, une robe démesurément élargie aux hanches par une armature, la chevelure montée en une vaste coiffure hérissée de plumes et de rubans. Velázquez, premier peintre du roi, rend chaque étoffe et chaque bijou avec une exactitude prodigieuse, tout en laissant le visage de la jeune reine étrangement grave et distant. Elle tient un mouchoir dans une main gantée, seul geste que lui permet cette étiquette qui figeait les corps autant que les vies.