Portrait de Mademoiselle L. L.

James Tissot présente ce portrait au Salon de Paris de 1864, l'année où, selon ses propres mots, il décide d'entrer dans son siècle et de peindre la vie moderne. Tout le tableau tient à une veste boléro rouge, empruntée à l'uniforme d'un zouave, ses petits pompons alignés le long du bord, sur le vert éteint de la pièce. La critique aime les détails vrais: les livres usés et les papiers épars sur la table, une carte glissée dans le cadre du miroir. Quant au modèle, on ne l'a jamais identifiée. On la connaît seulement comme Mademoiselle L. L., une jeune Parisienne qui nous rend notre regard, parfaitement maîtresse d'elle-même, et qui garde son nom depuis plus de 160 ans.