Portrait de l'historien de l'art Adolph Bayersdorfer

L'homme représenté est Adolf Bayersdorfer, historien de l'art allemand et ami proche de Böcklin, peint en 1875. Bayersdorfer s'est fait un nom comme connaisseur, cet expert à qui l'on faisait confiance pour décider qui avait vraiment peint un tableau ancien contesté. En 1871, il prit part à une célèbre querelle à Dresde autour de deux tableaux revendiqués tous deux comme l'œuvre de Hans Holbein le Jeune, un débat qui poussa toute la discipline vers des méthodes d'attribution plus strictes et plus rigoureuses. Quelques années après ce portrait, il devint conservateur à l'Alte Pinakothek de Munich, la grande galerie de peinture bavaroise. En dehors des tableaux, il tenait aussi la rubrique d'échecs d'un journal munichois, une activité qu'il conserva jusqu'à sa mort en 1901.