Portrait des sœurs de l'artiste jouant aux échecs

En 1555, à Crémone, Sofonisba Anguissola a 23 ans quand elle peint ses trois sœurs autour d'un échiquier: Lucia, à gauche, vient de gagner et regarde vers nous; Europa, au centre, rit; la petite Minerva lève la main; derrière elles veille une vieille servante. C'est une scène de famille saisie sur le vif, à une époque où les femmes peintres sont rares et où l'on ne représente presque jamais de tels instants ordinaires. Giorgio Vasari, qui vit le tableau chez le père de l'artiste, nota que ces figures semblaient vivantes et qu'il ne leur manquait que la parole. Sofonisba deviendra plus tard peintre à la cour d'Espagne, auprès du roi Philippe II.