Portrait du nain Morgante

Morgante était le bouffon nain de Côme Ier de Médicis, grand-duc de Toscane, et son surnom ne manquait pas d'ironie, car Morgante est le géant d'un poème italien de l'époque. Vers 1553, Côme commande ce portrait à Bronzino, et l'étrangeté est double. D'abord, offrir à un nain de cour un portrait entier et monumental était très rare. Ensuite, le tableau est peint sur ses deux faces, de face et de dos, comme si l'on pouvait en faire le tour. On le voit nu, dans son rôle d'oiseleur, tenant un hibou en guise d'appât pour prendre un oiseau qui vole. Les siècles suivants l'ont trouvé trop nu, et au 19e siècle on l'a transformé en dieu Bacchus, couronne de vigne et grappes de raisin par-dessus. Il a fallu attendre une restauration de 2010 pour retirer ces ajouts et rendre à l'oiseleur son aspect premier, avec deux papillons posés là où l'on avait mis les raisins.