Portrait de la famille Vendramin

Vers 1540, Titien peint la famille Vendramin, l'une des grandes maisons patriciennes de Venise, réunie autour d'un autel. L'objet de leur dévotion est une relique de la Vraie Croix que la famille possédait depuis le 14e siècle et dont un ancêtre avait, disait-on, sauvé le reliquaire tombé dans un canal. Trois générations d'hommes se pressent, en manteaux rouges de sénateurs, tandis que les jeunes garçons regardent ailleurs, l'un caressant même un petit chien. Titien mêle ainsi la solennité religieuse et la vie de famille très concrète. Le tableau resta longtemps à Venise avant de gagner l'Angleterre au 17e siècle.