Le Prince Baltasar Carlos

Baltasar Carlos, héritier du trône d'Espagne, a environ neuf ans lorsque Velázquez le peint, en 1638 ou 1639. À cette époque, on lui a déjà choisi une fiancée à Vienne, sa cousine Marie-Anne, fille de l'empereur Ferdinand III et d'une tante du prince. Elle a alors trois ou quatre ans. Le projet tient pendant des années. Puis, en 1646, Baltasar Carlos meurt à 16 ans à Saragosse, emporté par une fièvre soudaine, et son père Philippe IV, veuf entre-temps, épouse lui-même la jeune fille en 1649 pour assurer un héritier à l'Espagne. La fiancée promise au fils devient ainsi la belle-mère de sa sœur. Le tableau appartient de longue date aux collections impériales et figure dans la galerie de Vienne depuis 1816.