Coucher de soleil rouge sur le Dniepr

Kuindji s'était fait un nom dans les années 1870 avec des paysages qui semblaient éclairés de l'intérieur. Puis, en 1882, au sommet de sa gloire, il cessa purement et simplement d'exposer et peignit en privé le reste de sa vie. Ce ciel embrasé au-dessus du Dniepr vient de ces années tardives et secrètes, au tout début du XXe siècle. Il ne cherchait qu'une chose, l'effet de la lumière intense, ici une bande de nuage rouge et brûlant qui pèse sur une plaine assombrie, l'eau la captant à peine. Il travailla ce problème avec un tel acharnement que ses contemporains se demandaient s'il ne cachait pas des lampes ou des verres colorés derrière ses toiles. Le tableau arriva à New York en 1974, acheté par le Metropolitan Museum.