Repos pendant la fuite en Égypte

Vers 1597, le jeune Caravage n'a pas encore la réputation sulfureuse qu'on lui connaîtra. Ce grand tableau est l'un de ses premiers, et le plus tendre. Au centre, un ange de dos, ailes brunes, joue du violon. Il coupe la scène en deux. D'un côté Joseph, épuisé, tient la partition ouverte pour le musicien. De l'autre, Marie s'est endormie, joue contre la tête de l'enfant. La partition n'est pas un décor. En 1983, on y a reconnu un motet du compositeur flamand Noël Bauldewijn sur un verset du Cantique des cantiques, Quam pulchra es, comme tu es belle. Derrière eux s'ouvre une trouée de paysage, un cours d'eau, des arbres. C'est l'un des rares tableaux où Caravage laisse entrer autant de nature et de calme.