Sainte Catherine d'Alexandrie en prière

En 1566, le nouveau pape Pie V fit cardinal son petit-neveu Michele Bonelli, âgé de 24 ans, qui prit le titre de cardinal Alessandrino. On pense que cette sainte Catherine est celle que Titien lui envoya l'année suivante. L'inventaire dressé à la mort de Bonelli, en 1598, décrit une Catherine à la roue, agenouillée devant un crucifix, de la main de Titien, estimée 40 écus. Titien avait alors près de 80 ans, et le musée estime qu'il ne l'a pas peinte entièrement. Une bonne part de la sainte, le rideau rouge et la trouée de lumière dans les nuages, en haut à droite, passent pour dignes de lui. Le dallage et l'arcade, qui ne convainc jamais tout à fait, furent laissés aux assistants. Autour de Catherine sont posés ses attributs, la roue garnie de pointes qui se brisa quand on l'y attacha, l'épée qui la décapita et la palme du martyre. La signature, en bas à gauche, a perdu son début quand la toile fut recoupée, et il n'en reste que les lettres TIANUS F.