Sainte Catherine d'Alexandrie

Vers 1615, pendant les années florentines d’Artemisia Gentileschi, cette sainte a déjà connu une première vie sur la toile. Les examens menés en 2019 ont révélé sous l’image actuelle une version antérieure: Catherine portait un turban et regardait droit devant elle, avant de devenir cette figure couronnée au regard levé. Cette image cachée est très proche de l’Autoportrait en sainte Catherine conservé à Londres, ce qui laisse penser que les deux tableaux dérivent du même modèle. Dans la Florence des Médicis, certains chercheurs estiment qu’Artemisia a pu retoucher le visage pour évoquer Caterina de’ Medici, fille du grand-duc. La roue brisée et la palme rappellent l’identité de cette princesse martyre. Les restaurateurs ont aussi repéré un petit visage dissimulé près de sa joue.