Saint François

Annibale Carracci a peint ce Saint François à Bologne vers 1587, bien avant Rome et la gloire qui l'y attendait. Il avait environ vingt-cinq ans et rentrait de ses voyages d'étude: de Parme, où il avait longuement regardé Corrège, et de Venise, où Véronèse lui avait appris la couleur. Ce goût du réel se lit sur l'étroit rebord de rocher du saint, avec un crucifix qui saigne, un crâne pour rappeler la mort et quelques livres usés. En s'approchant, on découvre des épines et, parmi elles, un lézard, peint avec l'attention sobre de quelqu'un qui voulait que les choses ressemblent à elles-mêmes plutôt qu'à une idée gracieuse. Ce lézard est justement le petit détail observé qui entrait rarement dans une image de dévotion de ce temps.