Saint Jérôme pénitent

L'église Santa Maria Nuova, à Venise, était une petite paroisse, et c'est pour l'un de ses autels que ce Jérôme a été peint, entre 1556 et 1561. Titien avait alors dépassé la soixantaine, travaillait pour Philippe II d'Espagne, et il traite cette commande vénitienne avec une liberté de main peu commune, dans une gamme presque monochrome de terres où le corps de l'ermite et la paroi rocheuse se rejoignent. Autour de lui, le crâne et le sablier disent le temps qui passe, le lierre renvoie à la croix, le lion dort. La suppression des couvents décrétée en 1808 envoie la toile à Milan. La restauration de 1982 a montré que le sommet cintré, celui qu'on voit aujourd'hui, a été ajouté au 18e siècle sur un tableau à l'origine rectangulaire.