Saint Jean-Baptiste dans le désert

Le tableau est revenu à Madrid en 2003, acheté par le Prado après un long détour. Il était parti de la maison même du peintre: on le trouve dans l'inventaire dressé en octobre 1812, après la mort de Josefa Bayeu, quand la succession dut être partagée avec le fils, Javier. Celui-ci le vendit après la mort de son père. En 1868, une vente parisienne l'adjugea 150 francs, somme modeste. Ce que l'on voit est une image de dévotion privée, peinte entre 1810 et 1812 dans une ville occupée et affamée: le jeune Jean-Baptiste assis sur un rocher, appuyé sur une longue croix mince dont la banderole porte Ecce Agnus Dei, le regard levé.