Sainte Marguerite et le dragon

L'histoire est ici macabre, et elle connut une immense faveur. Sainte Marguerite d'Antioche, martyre des premiers siecles chretiens, aurait ete avalee tout entiere par le diable apparu sous la forme d'un dragon. La petite croix qu'elle tenait dechira le monstre de l'interieur jusqu'a ce qu'il eclate, et elle en sortit indemne. Titien saisit precisement cet instant, la jeune femme se relevant du corps dechire du dragon devant un paysage sombre et orageux. Comme on la croyait echappee du ventre du monstre, Marguerite devint la sainte que les femmes invoquaient lors de l'accouchement, et son image etait tres demandee. Titien revint plusieurs fois sur le sujet: la version autographe signee est au Prado de Madrid, tandis que cette toile, peinte vers 1565-1570, naquit de Titien avec son atelier. Elle est aux Offices depuis des siecles.