Saint Sébastien

Vers 1912, à Prague, de jeunes artistes suivaient de près ce que Picasso et Braque inventaient à Paris, sans vouloir s'en tenir au seul jeu des plans et des facettes. Bohumil Kubišta poussa cette voie plus loin que tout autre: il prit la géométrie du cubisme et la mit au service de l'émotion et du symbole, ce qu'on nomme aujourd'hui le cubo-expressionnisme tchèque. Il choisit ici saint Sébastien, le martyr percé de flèches, et lui prêta ses propres traits. Les spécialistes y voient un autoportrait déguisé: Kubišta se tenait pour un martyr de l'art moderne. Le corps, brisé en arêtes et en plans anguleux, parle moins de la douleur physique que de la force de tenir. Pour vivre, le peintre servit comme officier; il mourut en 1918, à 33 ans.