Autoportrait en apôtre Paul

En 1661, Rembrandt a 55 ans et le pire est passé: cinq ans plus tôt, il avait été déclaré insolvable et avait perdu la maison et les collections qu'il chérissait. Passé de mode à Amsterdam, il continua pourtant de se peindre sans relâche. Ici, pour la seule fois de toute son œuvre, il se glisse dans la peau d'une figure biblique précise, l'apôtre Paul. La garde de l'épée qui dépasse du manteau renvoie à son martyre par décapitation, et le lourd manuscrit qu'il tient, ce sont ses épîtres. Sourcils levés, un turban sur la tête, un vieux peintre ruiné se mesure au saint qui écrivait ses lettres depuis sa prison.