Autoportrait

Fabritius peint cet autoportrait vers 1645, à un peu plus de vingt ans, à peine sorti de l'atelier de Rembrandt à Amsterdam. De tous les élèves du maître, il fut celui qui refusa de le copier sans plus. Rembrandt faisait émerger les visages d'une ombre profonde. Fabritius fait ici l'inverse et détache ses propres traits, en douceur, sur un mur pâle et grenu, une idée d'éclairage qu'il ne cessera d'explorer le reste de sa courte vie. Il se bâtissait une vraie carrière à Delft lorsque, en 1654, la poudrière de la ville explosa, détruisant une bonne part de son atelier et presque toute son œuvre, et le tuant à 32 ans. Il ne subsiste qu'une douzaine de ses tableaux. Ce regard précoce sur lui-même, encore proche de son maître, est l'un des rares visages que nous ayons de l'homme.