Autoportrait de profil

Dans les annees 1660, le cardinal Leopold de Medicis entreprit de reunir les portraits que les artistes avaient faits d'eux-memes, et cette collection, encore l'une des plus vastes du genre, est celle ou ce petit tableau a abouti. Annibale Carracci l'a peint vers 1590, et le choix est inhabituel: il se montre strictement de profil, comme un visage sur une piece ou une medaille, au lieu de se tourner vers le spectateur comme le faisaient presque tous les peintres dans leurs autoportraits. En 1686, il etait accroche aux Offices a cote d'une autre tete que l'on croyait alors aussi etre Carracci. Ce rapprochement trahit un probleme recurrent. Les Offices conservent plusieurs autoportraits lies a Annibale, et les specialistes debattent depuis longtemps de ceux qui sont vraiment de lui et de ceux qui le representent vraiment, si bien qu'un visage portant ici son nom n'est pas toujours un fait etabli. Celui-ci, peint alors qu'il travaillait encore a Bologne, le saisit avant son depart pour Rome.