Autoportrait

Vers 1635, Guido Reni a une soixantaine d'années et il est le peintre le plus recherché de Bologne, célèbre pour ses retables lumineux, pleins de visages levés et d'une beauté douce et idéalisée. Ce petit autoportrait en montre un autre versant. Il mesure à peine un demi-mètre de haut, peint pour lui-même et non pour une église ou un commanditaire, et le visage qui nous regarde est simple, sans fard. Ni costume ni geste, seulement un homme vêtu de sombre qui émerge d'un fond plus sombre encore et s'examine avec la même attention posée qu'il accordait à ses saints. Sept ans plus tard, en 1642, il était mort. La petite toile a fini par rejoindre la collection d'autoportraits d'artistes des Offices, cette longue galerie du corridor de Vasari d'où des peintres de bien des siècles nous observent.