Autoportrait à la palette

En 1880, à la cinquième exposition des impressionnistes, ce tableau figurait au livret sous une mention sèche, Portrait de M.G. Guillaumin l'avait peint deux ans plus tôt. Le public, et des peintres avec lui, en ont beaucoup ri, à cause de la couleur. Les rouges, les jaunes, les verts et les bleus posés sur la palette qu'il tient reviennent dans le modelé du visage, et la signature comme la date sont portées en rouge elles aussi. En septembre 1889, depuis l'asile de Saint-Rémy, Vincent van Gogh écrit à sa sœur Willemien qu'on a bien ri de ce portrait et qu'il tient pourtant à côté des vieux Hollandais, Rembrandt et Hals. Guillaumin est avant tout un paysagiste, et sur quelque 800 toiles il ne s'est représenté qu'environ cinq fois. Celle-ci, Theo van Gogh l'a achetée pour la collection qu'il constituait avec son frère.