La Séparation de la lumière et des ténèbres

À l'automne 1512, quand Michel-Ange arrive à ce panneau, il est sur l'échafaudage depuis quatre ans, et cela se voit dans la peinture. C'est la dernière des neuf scènes de la Genèse qu'il achève, la plus proche de l'autel, et il la traite vite, à main libre. Dieu passe droit au-dessus de nous, les bras écartés pour repousser la lumière loin des ténèbres, le corps tordu en spirale qui ne se lit correctement que vu d'en bas, en raccourci, comme s'il surgissait vers vous. Les restaurateurs ont constaté qu'il a posé une grande partie de cette figure en une seule journée d'enduit frais. Dans les angles se glissent les jeunes nus, les ignudi, qu'il a semés dans chaque travée du plafond.