Silène portant Dionysos enfant

Silène était le doyen du cortège de Dionysos, un buveur ventru au nez camus qu'on voit d'ordinaire tituber à la suite du dieu. Ici, il est sobre et attentif. Dionysos n'est encore qu'un nourrisson, et le vieil homme le tient contre sa poitrine en le regardant.

Le thème d'un adulte portant le dieu enfant a retenu les sculpteurs grecs du 4e siècle avant notre ère. À Olympie, le voyageur Pausanias vit un Hermès tenant le petit Dionysos, qu'il attribuait à Praxitèle, et en 1877 les fouilleurs allemands retrouvèrent cette statue dans le temple d'Héra, à l'endroit même où il l'avait décrite.

L'original de ce marbre date du dernier quart du 4e siècle avant notre ère, et certains chercheurs le rattachent à Lysippe ou à son entourage. La réplique la plus connue est au Louvre. La copie de Munich mesure près de deux mètres.