Les Contrebandiers

Dans les années 1890, les montagnes entre la Bulgarie et les terres encore ottomanes du sud étaient un pays de contrebandiers. La frontière passait par de hauts cols boisés qu'aucun poste de douane ne pouvait vraiment fermer, et faire passer des marchandises de nuit était un métier ordinaire pour qui connaissait les sentiers. C'est ce monde que Věšín a porté sur cette toile assez petite en 1899. Il aimait le versant le plus rude de la vie rurale, la peine et le risque plutôt que le joli, et une bande de contrebandiers en marche lui offrait le mouvement, les intempéries et le danger dans une seule scène. Elle appartient aux mêmes premières années bulgares que ses tableaux de marché et de battage, peinte alors qu'il enseignait à l'école de dessin de Sofia.