Jaroslav Věšín

Après 1904, Jaroslav Věšín occupa un poste peu ordinaire, celui de peintre en chef du ministère bulgare de la Guerre. Cela signifiait suivre l'armée, et lorsque la première guerre balkanique éclata en 1912, il transforma ses combats en quelques-unes des images les plus reproduites de l'art bulgare.

Il y était venu par un chemin détourné. Né en Bohême, dans les terres tchèques de l'Empire d'Autriche, il se forma aux académies de Prague et de Munich et se fit d'abord connaître par de paisibles scènes de la vie villageoise slovaque. En 1897, il fut invité en Bulgarie et y resta jusqu'à la fin de sa vie, enseignant à l'Académie nationale des beaux-arts de Sofia avant de prendre ses fonctions au ministère.

Ses toiles de bataille sont son héritage durable. Le Drapeau de Samara, de 1911, montre l'étendard remis aux volontaires bulgares lors de la guerre de 1877 qui libéra le pays de la domination ottomane, et des œuvres comme À l'assaut et la retraite turque à Lüleburgaz ont fixé les campagnes de 1912 et 1913 avec un réalisme sobre et rapproché. Plusieurs de ses élèves, dont le peintre Nikola Petrov, devinrent des noms importants de l'art bulgare. Věšín mourut à Sofia en 1915.