La retraite turque à Lüleburgaz

Pendant six jours, à la fin d'octobre 1912, les armées bulgare et ottomane s'affrontèrent autour de la ville thrace de Lüleburgaz. Par le nombre d'hommes engagés, ce fut la plus grande bataille qu'ait connue l'Europe depuis la guerre franco-prussienne de 1870, et elle allait garder ce triste record jusqu'à l'été 1914. Inférieurs en nombre, les Bulgares enfoncèrent la ligne ottomane et repoussèrent la retraite que l'on voit ici jusque vers Constantinople, à une trentaine de kilomètres de la capitale ottomane. Věšín n'en fut pas un témoin lointain. Peintre attaché au ministère bulgare de la Guerre, il suivait l'armée, et il porta la scène sur cette longue toile en 1914, l'année même où une guerre bien plus vaste déferlait sur le continent. Du moment, il retient le ciel gris et les hommes épuisés, non le triomphe.