Nature morte

Dans les années 1860, Paris redécouvre Jean-Siméon Chardin, le peintre des modestes natures mortes de cuisine du XVIIIe siècle, et les jeunes peintres regardent de près comment il rend une poire ou un chaudron de cuivre dignes d'une toile entière. Monet, qui n'a pas encore 30 ans et manque souvent d'argent, peint ce tableau en pensant à lui. Des poires s'entassent dans un panier d'osier tapissé de feuilles de vigne. Sur la nappe blanche, une autre poire, des raisins noirs et blancs et deux pommes, devant un fond brun uni, dans une lumière venue de la gauche. Là où Chardin reste dépouillé, Monet dispose les fruits pour faire courir un rythme sur la table. Les natures mortes se vendaient bien aux marchands parisiens de l'époque, ce qui explique peut-être en partie ce choix. La National Gallery avance aussi une raison plus simple, une journée de pluie sur la côte normande, où il ne pouvait pas peindre dehors.