Nature morte aux fruits et aux fleurs

Balthasar van der Ast a daté ce tableau de deux années. En bas à gauche, sa signature porte 1620, et à l'autre bout de la nappe il a signé une seconde fois avec 1621. Entre les deux s'étale une abondance minutieuse : un plat de porcelaine chargé de raisins, de pêches et de pommes, un petit vase de fleurs, une tulipe posée sur le tissu, des coquillages venus de mers lointaines, des scarabées, des papillons, des sauterelles. En regardant de près, on voit que tout cela s'abîme déjà. Le musée relève les premières taches de pourriture sur les fruits, les feuilles rongées par les chenilles et les escargots, les fourmis qui traînent une mouche morte. Le Rijksmuseum a acheté le panneau aux enchères en 1904, avec l'aide de la Vereniging Rembrandt, une association de mécènes privés.