Le Repas chez Simon

Vers 1590, Scarsellino prête au maître de maison le visage de l'empereur romain Vitellius. Le pharisien Simon reçoit ainsi les traits que Paul Véronèse avait donnés à son Lévi, d'après un buste antique conservé dans une collection vénitienne.

Ce tableau de Véronèse avait une histoire. Peint en 1573 pour le réfectoire d'un couvent dominicain de Venise, c'était une Cène peuplée de serviteurs et de badauds. L'Inquisition convoqua le peintre, qui se contenta d'en changer le titre. L'œuvre devint «Le Repas chez Lévi».

Ici, l'épisode de l'Évangile occupe la gauche, avec Marie-Madeleine agenouillée aux pieds du Christ. Autour, toute une maisonnée s'affaire sous des colonnes couvertes de reliefs sculptés, qui rappellent la colonne Trajane à Rome. Derrière Madeleine, un feu brûle dans la cuisine, et en haut à droite, des assiettes s'alignent sur l'étagère d'un dressoir.