Suzanne et les vieillards

En 1526, Albrecht Altdorfer n'était pas seulement peintre. Il était architecte et conseiller de la ville de Ratisbonne, dans le sud de l'Allemagne, et cela se voit dans ce tableau. L'histoire, tirée du livre de Daniel, raconte comment deux vieillards épient la chaste Suzanne au bain et, éconduits, l'accusent faussement, jusqu'à ce que leur mensonge soit démasqué et qu'ils soient lapidés. Presque tous les peintres saisissaient ce sujet comme prétexte à un nu. Altdorfer fait l'inverse: il réduit Suzanne à une figure minuscule en bas à gauche, à qui des servantes lavent les pieds, et donne presque tout le panneau à un immense palais Renaissance, décrit pierre à pierre. À droite, sous les fenêtres pleines de curieux, s'accomplit la lapidation des deux vieillards.