L'Annonciation

C'est un petit panneau, à peine plus large qu'une feuille de papier, et cette taille dit tout. Botticelli ne l'a pas peint pour le mur d'une église, mais pour la chambre de quelqu'un, une image devant laquelle prier seul. Il a placé la rencontre de l'archange Gabriel et de Marie dans une salle fraîche et dallée, bâtie selon une perspective rigoureuse à point de fuite unique, et une rangée de colonnes sépare l'ange de la chambre de la Vierge, qui s'agenouille pour recevoir la nouvelle. Malgré toute cette géométrie, l'atmosphère reste feutrée et intime. Au 17e siècle, le panneau figurait dans la collection Barberini à Rome; il gagna New York avec Robert Lehman, dont la famille en fit don au Metropolitan en 1969.