La Bataille des Pyramides

Gros peint cette immense toile en 1810, douze ans après les faits et sur commande du Sénat, quand Napoléon est déjà empereur et a besoin d'images de sa gloire. Le titre complet le dit: Bonaparte haranguant l'armée avant la bataille des Pyramides, le 21 juillet 1798, pendant la campagne d'Égypte. On lui prête la phrase qu'il aurait lancée à ses soldats, selon laquelle du haut des pyramides quarante siècles les contemplaient. Gros, élève de David, place le général à cheval désignant l'horizon, les monuments égyptiens se découpant au fond et les mamelouks affrontant la troupe française. La scène fut présentée au Salon de 1810.