La plage de Honfleur

L'été 1864, Monet a 23 ans et s'installe à Honfleur, sur la rive normande de l'estuaire de la Seine, où il restera une bonne partie de l'automne. Eugène Boudin et le Néerlandais Johan Jongkind travaillent la même côte cette saison-là, et tout ce monde se retrouve à la ferme Saint-Siméon, une ferme-cidrerie de la hauteur devenue auberge de peintres. Les deux grandes marines nées de ces mois seront achevées dans un atelier parisien l'hiver suivant et lui vaudront sa première admission au Salon, en 1865. Cette toile-ci, que le musée de Los Angeles date de 1864 à 1866, regarde la grève sous la Côte de Grâce. Des voiles au large, l'hôpital de Honfleur et un phare minuscules au fond, et un homme seul en blouse bleue de travail au pied du talus de craie.