Les Joueurs de cartes

En 1911, le legs du comte Isaac de Camondo, banquier et collectionneur, fait entrer dans les collections nationales une petite toile de Cézanne, mort cinq ans plus tôt. C'est ce tableau, passé au musée d'Orsay en 1986. Cézanne l'avait peint dans les années 1890 au Jas de Bouffan, la propriété familiale aux portes d'Aix, et ceux qui ont posé étaient des ouvriers agricoles du domaine, payés pour tenir la pose des heures durant. Le sujet avait ses classiques. Au musée Granet, à Aix, sont accrochés des Joueurs de cartes des frères Le Nain, du XVIIe siècle, pleins d'incidents de cabaret, que Cézanne connaissait bien. Chez lui, pas de mise sur la table, pas de tricheur, pas de badaud. Deux hommes en vêtements de travail se penchent sur leur jeu. C'est la plus petite des cinq versions et on la tient généralement pour la dernière.