La Convalescente

La plupart des portraits quittent l'atelier une fois acheves. Celui-ci est reste chez Degas une quinzaine d'annees. Il l'a commence vers 1872 et le retouchait encore en 1887, bien apres que le modele eut la moindre raison de poser. Nous ignorons qui elle etait. Elle appuie la tete contre le dos d'une main, ses yeux sont rougis, et l'autre bras pend, inerte, le long du corps. Toute la figure semble alourdie par une maladie ou un chagrin que le tableau ne nomme jamais. Degas achevait rarement du premier coup, et l'on devine ici des annees de repentirs. Un convalescent, c'est quelqu'un pris entre la maladie et la guerison, et il a garde la toile exactement dans cet entre-deux bien plus longtemps qu'il n'en aurait fallu a cette femme pour se retablir. Elle est aujourd'hui conservee au Getty, a Los Angeles.