La Cuisinière

En 1559, Pieter Aertsen peignit une cuisinière debout devant une grande cheminée, sur un panneau de plus d'un mètre cinquante, tenant une broche chargée de volailles comme un maréchal son bâton. Ce tableau se trouve aujourd'hui à Bruxelles. Un siècle plus tard environ, vers 1665, Gabriel Metsu peignit à son tour une figure de ce genre, une jeune cuisinière avec une volaille à la broche, sur un panneau de chêne de moins de 30 centimètres de haut. Le musée explique pourquoi la scène se prête à une double lecture. Il désigne le lapin, mis bien en évidence, et le poulet nu et plumé que transperce la broche. Le lapin et la volaille, réputés pour leur fécondité, symbolisaient la volupté et la luxure.