La mort de Géricault (26 janvier 1824)

Théodore Géricault mourut à Paris le 26 janvier 1824, après des mois de maladie, et Ary Scheffer peignit cette petite toile dans l'année. Tous deux étaient passés par l'atelier de Pierre-Narcisse Guérin. Au chevet veillent deux amis, que le Louvre identifie comme le colonel Bro de Comères, officier de cavalerie, et le peintre Pierre-Joseph Dedreux-Dorcy, le plus proche ami de Géricault. La fidélité de Dedreux-Dorcy ne s'arrêta pas là. À la vente de l'atelier, en novembre, l'État ne voulait pas monter au-delà de 5 000 francs pour Le Radeau de la Méduse. Il l'acheta lui-même pour environ 6 000 francs, puis le céda au Louvre au prix qu'il l'avait payé. Scheffer signa et data son tableau et l'exposa au Salon cet hiver-là, hors catalogue. L'œuvre resta chez son frère Henry, peintre lui aussi, à qui le Louvre l'acheta en 1858, l'année de la mort d'Ary.