La Mort de la Vierge

Karel van Mander, qui publie en 1604 ses vies des peintres des Pays-Bas, note que ce retable a été vendu très cher à l'Espagne. Il avait été peint pour la collégiale Sainte-Gudule de Bruxelles. Philippe II l'a fait envoyer à l'Escurial en 1586, un an après la reprise de Bruxelles par ses troupes dans la guerre contre les provinces révoltées.

Ce panneau est le centre d'un triptyque. La Vierge meurt entourée des apôtres, dans un intérieur d'église rendu avec cette précision sèche que la peinture flamande pratiquait depuis Van Eyck. Les deux volets, la Naissance de la Vierge et sa Présentation au Temple, appartiennent aussi au Prado, sous des numéros d'inventaire distincts.

Le musée ne donne pas de millésime et s'en tient à avant 1550. Le 1598 peint en orange en bas à gauche est une marque de collection, pas une date d'exécution.