La Diseuse de bonne aventure

Le Caravage a peint ce tableau au milieu des années 1590, peu après avoir quitté presque sans le sou un atelier romain très actif. Il vivait alors de la vente de ses toiles par l'intermédiaire d'un marchand. C'est l'une de ses premières scènes de la vie quotidienne. Un jeune homme élégant, l'épée au côté, tend la paume à une bohémienne pour qu'elle lui dise la bonne aventure, sans remarquer qu'en lui caressant la main elle lui fait glisser la bague du doigt. Toute l'histoire tient dans ce geste, que le musée lit comme une mise en garde contre la séduction des faux prophètes. Des décennies plus tard, son biographe Giovan Pietro Bellori raconta qu'au lieu d'étudier les statues antiques que tout le monde copiait, comme on le lui conseillait, le Caravage fit entrer une femme qui passait dans la rue et la peignit d'après nature. Le sujet plut aussitôt, et il en fit bientôt une seconde version, aujourd'hui au Louvre.