Le Mât de cocagne

En 1786, Goya venait d'être nommé peintre du roi. La même année, la duchesse d'Osuna, l'une des aristocrates les plus éclairées de Madrid, lui commanda sept tableaux pour son cabinet du Capricho, la maison de plaisance de la famille aux portes de la ville. Celui-ci en faisait partie, livré en avril 1787. On y voit un mât de cocagne de village: des garçons grimpent le long d'une perche savonnée pour décrocher les prix du sommet, des poules et des gâteaux en couronne, tandis que d'autres les soutiennent en bas. Parmi les spectateurs, une paysanne inquiète et une dame en bleu et or, du monde même qui a commandé l'œuvre. Au loin, à peine net, se dresse le palais des Osuna.