La Colline de Montmartre avec carrière de pierre

En 1886, la Butte Montmartre était encore à moitié campagne. Sur le versant nord, celui qui n'était pas bâti, il restait des jardins, de vieux moulins et des carrières, tandis que les immeubles neufs montaient par le bas. Van Gogh est arrivé à Paris au printemps de cette année-là et il sortait souvent de ce côté tranquille, près de la carrière qui se trouvait rue Caulaincourt. C'est ce que montre la toile: au premier plan un tas de bois, derrière des blocs de pierre taillée, et plus haut les moulins, déjà rattrapés par les rues neuves. La palette reste celle qu'il avait apportée des Pays-Bas, des bruns et des gris de terre sous un ciel lourd. Quelques années plus tard, ce terrain était loti et la carrière avait disparu.