La Dame à l'éventail

Vers 1638, à Madrid, Velázquez peint cette femme dont on ignore toujours le nom. Elle porte une mantille sombre sur les épaules, tient un éventail fermé et un rosaire, et nous fixe avec une aisance tranquille. Le peintre travaillait surtout pour la cour de Philippe IV, mais ce portrait a quelque chose de plus libre et de plus intime que ses effigies officielles. Certains y ont vu une dame de la haute société, d'autres une élégante à la mode française, sans qu'on ait pu trancher. Velázquez laisse le fond dans une pénombre unie, pour que rien ne détourne du visage et de la main gantée.