La Lamentation du Christ

En janvier 1857, Delacroix entre à l'Académie des beaux-arts à sa huitième tentative. Il a 59 ans, la maladie l'empêche souvent de travailler, et avant la fin de l'année il déménage rue de Fürstenberg pour n'avoir plus que quelques pas à faire jusqu'à la chapelle de Saint-Sulpice qu'il décore alors. Ce tableau reprend une composition d'une quinzaine d'années plus tôt, la Pietà peinte vers 1844 sur le mur de l'église parisienne Saint-Denys du Saint-Sacrement, le Christ mort en travers des genoux de sa mère. Il la retrouve ici sur toile, en tenant la douleur de la Vierge en deçà du désespoir. Baudelaire, qui avait regardé la peinture murale et en parlait en 1846, y entendait un hymne terrible à la douleur.