Le Dernier Regard sur l'Angleterre

Dans les années 1850, des milliers d'Anglais quittent leur pays pour l'Australie ou l'Amérique, chassés par la misère ou attirés par l'or. Ford Madox Brown en fait le sujet de ce tableau rond, comme un hublot. Un jeune couple est assis sur le pont d'un navire qui s'éloigne, serré l'un contre l'autre sous un ciel gris et froid. Derrière eux, les falaises blanches de l'Angleterre reculent, et des canots se balancent au bout de leurs cordages. La femme tient la main de son mari, et de l'autre main, sous son châle, celle d'un bébé dont on n'aperçoit que les petits doigts. Brown s'est représenté lui-même avec sa femme Emma, en pensant à un ami sculpteur parti tenter sa chance aux antipodes. Pour retrouver cette lumière dure et ces teints bleuis, il a poussé le réalisme jusqu'à faire poser sa femme dehors, dans le froid.