Le Joueur de mandoline

En 1930, Derain regarde Manet, et à travers lui l'Espagne. Le musée voit dans ce musicien un personnage imaginaire, peint en dialogue avec les maîtres anciens, et d'abord avec Le Fifre. Manet avait peint ce jeune musicien en 1866, au retour d'un voyage à Madrid où Velázquez l'avait bouleversé, en particulier le portrait d'un bouffon de cour posé dans un espace vide, sans autre repère que son ombre. Le Fifre est entré dans les collections nationales en 1911. Derain reprend l'idée d'une figure seule, ici sur un fond ocre nu où la touche change de direction d'une zone à l'autre. La lumière sur la chemise est posée en larges empâtements blancs, les ombres en traits noirs vigoureux. Sur le manche de la mandoline, le contraste s'inverse, cordes claires sur bois sombre. De petites touches blanches allument les yeux, le nez et les lèvres.